ইতালির সামনে ছিল রীতিমত অসম্ভব এক সমীকরণ। সরাসরি বিশ্বকাপে পৌঁছাতে হলে নরওয়েকে হারাতে হতো ৯ গোলের ব্যবধানে। শেষ পর্যন্ত এরকম কিছুই হয়নি। উলটো আরলিং হালান্ডের জোড়া গোলে ইতালিকে ৪-১ ব্যবধানে হারিয়ে ২৮ বছর পর ফিফা বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে নরওয়ে।
সান সিরোতে শুরুতে এগিয়ে গিয়েছিল আজ্জুরিরাই। ১১ মিনিটে এসপোসিতোর গোল অবিশ্বাস্য এক প্রত্যাবর্তনের স্বপ্ন দেখাচ্ছিল ইতালিকে।
তবে দ্বিতীয়ার্ধে তাদের সেই স্বপ্নকে গুঁড়িয়ে দিয়েছে নরওয়ে। ৬৩ মিনিটে ম্যাচে সমতা ফেরান আন্তোনিও নুসা। ৭৮ ও ৭৯ মিনিটে জোড়া গোল করে ইতালির স্বপ্ন চুরমার করে দিয়েছেন হালান্ড। ৯৩ মিনিটে লারসেনের গোলে বড় জয় নিশ্চিত করে নরওয়ে।
এই জয়ে গ্রুপ আই এর শীর্ষে থেকেই বিশ্বকাপের টিকিট কাটল হালান্ডের দল। ২৮ বছর পর ফিফা বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলার সুযোগ পেয়েছে নরওয়ে। সবশেষ ১৯৯৮ ফ্রান্স বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছিলেন তারা।
গ্রুপ রানার্সআপ হয়ে ঝুলে রইল ইতালির বিশ্বকাপে ভাগ্য। আগের দুই বিশ্বকাপে মূল পর্বে পৌঁছাতে না পারা ইতালি খেলবে আন্তমহাদেশীয় প্লে-অফ।
