কারাবন্দী পাকিস্তানের সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক ইমরান খানের সঙ্গে আচরণ নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি পেসার মাইকেল হোল্ডিং। পাকিস্তান সরকারের আচরণকে ‘অবিশ্বাস্য ও হাস্যকর’ আখ্যা দিয়ে ইমরানের মানবিক অধিকার নিশ্চিত করার দাবি জানিয়েছেন তিনি।
২০২৩ সাল থেকে কারাগারে থাকা ইমরানের স্বাস্থ্য ও চিকিৎসা নিয়ে সম্প্রতি উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সাবেক অধিনায়কেরা। অস্ট্রেলিয়ার পররাষ্ট্রমন্ত্রী পেনি ওংকে চিঠি দিয়েছেন দেশটির সাবেক সাত অধিনায়ক—অ্যালান বোর্ডার, গ্রেগ চ্যাপেল, ইয়ান চ্যাপেল, বেলিন্ডা ক্লার্ক, কিম হিউজ, মার্ক টেলর ও স্টিভ ওয়াহ। এর আগে বিভিন্ন দেশের২১ জন সাবেক আন্তর্জাতিক অধিনায়কও পাকিস্তান সরকারের কাছে ইমরানের উন্নত চিকিৎসা ও মানবিক সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিতের দাবি জানান।
সেই উদ্যোগের প্রতি পূর্ণ সমর্থন জানিয়েছেন ৭২ বছর বয়সী হোল্ডিং। রাজনৈতিক বিতর্কে না গিয়ে ইমরানকে একজন মানুষ হিসেবে দেখার আহ্বান জানিয়েছেন তিনি।
স্পোর্টস নাউকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে হোল্ডিং বলেন, ‘ইমরান আমার অন্যতম সেরা প্রতিপক্ষ ও সঙ্গী ছিলেন। আমি তাকে খুব বেশি ম্যাচে মোকাবিলা করিনি। তবে খেলার বাইরে তার সঙ্গে অনেক সময় কাটিয়েছি। তাই মানুষ ইমরানকে আমি খুব কাছ থেকে চিনি।’
লন্ডনে শওকত খানম ক্যানসার হাসপাতালের জন্য তহবিল সংগ্রহের সময় ইমরানের সঙ্গে কাটানো দিনগুলোর কথাও স্মরণ করেন হোল্ডিং। তার ভাষায়, ইমরানের বর্তমান পরিস্থিতি দেখা ‘অত্যন্ত বেদনাদায়ক’।
ইমরানের দুই ছেলে সম্প্রতি অভিযোগ করেন, কারাগারে তাদের বাবার শারীরিক অবস্থার অবনতি হয়েছে। একই সঙ্গে তাদের বাবার সঙ্গে দেখা করতে দেওয়া হচ্ছে না এবং বেসরকারি হাসপাতালে চিকিৎসার সুযোগও দেওয়া হচ্ছে না বলে দাবি করেন তারা।
এমন পরিস্থিতিতে সাবেক অধিনায়কদের চিঠির প্রতি সমর্থন জানিয়ে হোল্ডিং বলেন, ‘একজন মানুষকে আরেকজন সাধারণ মানুষের মতোই গণ্য করা উচিত। কোনো মানুষের সঙ্গে এমন আচরণ করা যায় না। যারা খুনখারাবি করেছে, তাদের সঙ্গেও এমন আচরণ করা হয় না। তাহলে এই মানুষটির সঙ্গে এমন আচরণ কেন করা হবে, তার কোনো কারণ আমি দেখি না।’
ইমরানের বিপুল জনপ্রিয়তা নিয়ে হোল্ডিং আরও বলেন, বিশ্বজুড়ে তার মতো পরিচিত পাকিস্তানি খুব কমই আছেন। তার সঙ্গে যে আচরণ করা হচ্ছে, সেটিকে তিনি ‘এককথায় অবিশ্বাস্য’ বলে মন্তব্য করেন।