রাবাত, ১০ জানুয়ারি – দীর্ঘ ২২ বছর পর আফ্রিকা কাপ অব নেশন্সের (আফকন) সেমিফাইনালে উঠেছে স্বাগতিক মরক্কো। গতকাল শুক্রবার কোয়ার্টার ফাইনালে ক্যামেরুনকে ২-০ গোলে হারিয়ে শেষ চারে জায়গা নিশ্চিত করে তারা। একই দিনে আরেক কোয়ার্টার ফাইনালে মালিকে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে সেনেগাল।
রাবাতের প্রিন্স মৌলে আব্দেল্লা স্টেডিয়ামে ৬৪ হাজার দর্শকের সামনে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স উপহার দেয় মরক্কো। ম্যাচের ২৬ মিনিটে দলকে এগিয়ে দেন রিয়াল মাদ্রিদের উইঙ্গার ব্রাহিম দিয়াজ। আশরাফ হাকিমির কর্নার থেকে আয়ুব এল কাবিরের হেড পোস্টে লেগে ফিরে এলে সহজ সুযোগে জালে বল পাঠান দিয়াজ। দ্বিতীয়ার্ধের ৭৪ মিনিটে ইসমাইল সাইবারি গোল করে জয় নিশ্চিত করেন। আব্দে এজ্জালজুলির বাড়ানো বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে পিএসভি আইন্দহোভেনের এই মিডফিল্ডার ব্যাকপোস্ট থেকে জালে বল জড়ান।
এই গোলের মাধ্যমে আফকনের এক আসরে মরক্কোর হয়ে পাঁচ গোল করার ইতিহাস গড়েছেন ব্রাহিম দিয়াজ। একই সঙ্গে টুর্নামেন্টের প্রথম পাঁচ ম্যাচেই গোল করার কীর্তি গড়লেন তিনি—যা আফকনের ইতিহাসে গত ৫৭ বছরে আর কেউ করতে পারেননি।
আজ শনিবার আলজেরিয়া ও নাইজেরিয়ার মধ্যকার ম্যাচের বিজয়ীর বিপক্ষে সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে মরক্কো। ঐতিহাসিক জয়ের পর কোচ ওয়ালিদ রেগ্রাগুই বলেন, ‘এক সময়ে একটি করে ম্যাচ ধরে এগোতে চাই আমরা। এখনো কিছুই অর্জন করিনি।’
২২ বছর পর সেমিফাইনালে ওঠার আবেগের মাঝেও সতর্ক থাকার বার্তা দিয়ে তিনি যোগ করেন, ‘এটা মরক্কান সমর্থকদের প্রাপ্য, তবে আমাদের পা মাটিতে রাখতে হবে এবং এই অর্জনকে আরও ঐতিহাসিক করে তুলতে হবে।’
বর্তমানে আফ্রিকার শীর্ষ র্যাংকিংধারী দল মরক্কো। ২০২২ বিশ্বকাপে সেমিফাইনাল খেলা দলটি ঘরের মাঠে শিরোপা জয়ের স্বপ্ন দেখছে। ২০০৪ সালের ফাইনালে তিউনিসিয়ার কাছে হারের পর এই প্রথম তারা আফকনের সেমিফাইনালে উঠল। সর্বশেষ আয়োজক হিসেবে ১৯৮৮ সালে সেমিফাইনালে খেললেও সেবার ক্যামেরুনের কাছে হেরে যায় মরক্কো। এবার সেই ইতিহাসের পুনরাবৃত্তির কোনো আভাস দেখা যায়নি।
অন্যদিকে, পশ্চিম আফ্রিকান ডার্বিতে ১০ জনের মালিকে ১-০ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে সেনেগাল। ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন এভারটন ফরোয়ার্ড ইলিমান এনদিয়ায়ে। টানা দ্বিতীয় নকআউট ম্যাচে একজন কম নিয়ে খেলেও মালি গোল শোধ দিতে পারেনি।
চার আসরে তৃতীয়বার ফাইনালে ওঠার সুযোগ সামনে রেখে সেনেগাল সেমিফাইনালে অপেক্ষা করছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আইভরি কোস্ট অথবা সাতবারের চ্যাম্পিয়ন মিশরের মধ্যকার ম্যাচের জয়ীর জন্য।
এনএন/ ১০ জানুয়ারি ২০২৬
