২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপের টিকিট বিক্রির তৃতীয় ও শেষ ধাপ শুরু হতেই তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা। সূচি, আয়োজক শহর ও গ্রুপ বিন্যাস প্রকাশের পর ঘোষিত টিকিটের মূল্য অনেকের কাছেই ‘অস্বাভাবিক’ বলে মনে হচ্ছে। বিশেষ করে সবচেয়ে সস্তা টিকিটের দামও প্রায় পাঁচ লাখ টাকা হওয়ায় ক্ষোভ বাড়ছে সমর্থকদের মধ্যে।
সবচেয়ে বেশি বিতর্ক তৈরি হয়েছে ফাইনাল ম্যাচের টিকিট ঘিরে। নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপ ফাইনালের শীর্ষ ক্যাটাগরির একটি টিকিটের দাম নির্ধারণ করা হয়েছে প্রায় ৯ হাজার ডলার। যা আগের বিশ্বকাপের একই ম্যাচের টিকিট মূল্যের তুলনায় প্রায় পাঁচ গুণ বেশি।
টিকিটের এই চড়া দামের বিরুদ্ধে প্রকাশ্যে অবস্থান নিয়েছেন নিউইয়র্কের নির্বাচিত মেয়র জোহরান মামদানি। তাঁর মতে, নিউইয়র্কবাসীর জন্য টিকিটের দাম ‘ন্যায্য’ হওয়া জরুরি—বিশেষ করে যখন এই অঞ্চলেই বিশ্বকাপের শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।
‘কুলিগানস’ ইউটিউব চ্যানেলে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মামদানি ফিফার ডায়নামিক প্রাইসিং পদ্ধতির কঠোর সমালোচনা করেন। চাহিদা ও সময়ের ওপর ভিত্তি করে টিকিটের দাম পরিবর্তনের এই পদ্ধতির বদলে নির্দিষ্ট দামে টিকিট বিক্রি এবং স্থানীয় বাসিন্দাদের জন্য বিশেষ ছাড় দেওয়ার আহ্বান জানান তিনি। এ ক্ষেত্রে কাতার বিশ্বকাপ ২০২২ ও রাশিয়া বিশ্বকাপ ২০১৮–এর টিকিট বিক্রির মডেলকে উদাহরণ হিসেবে তুলে ধরেন মেয়র।
মামদানি বলেন,
‘নিউইয়র্ক দেশের সবচেয়ে ব্যয়বহুল শহরগুলোর একটি। বিশ্বকাপ নিয়ে মানুষের আগ্রহ তুঙ্গে। কিন্তু যখন দেখি টিকিটের দাম এত বেশি এবং ফিফা ডায়নামিক প্রাইসিং ব্যবহার করছে, তখন প্রশ্ন উঠতেই পারে। আমরা চাই নির্দিষ্ট দাম এবং স্থানীয় মানুষের জন্য ছাড়—যেমনটা আগের বিশ্বকাপগুলোতে ছিল।’
বিশ্বকাপ চলাকালে যত বেশি সম্ভব নিউইয়র্কবাসীকে স্টেডিয়ামে খেলা দেখার সুযোগ করে দেওয়াই তাঁর প্রধান লক্ষ্য বলে জানান তিনি। তাঁর আশঙ্কা, অতিরিক্ত দামের কারণে সাধারণ মানুষ মাঠে গিয়ে খেলা দেখার সুযোগ হারাবে এবং বিশ্বকাপ কেবল টেলিভিশনের পর্দায় সীমাবদ্ধ হয়ে পড়বে।
তিনি আরও বলেন,
‘আমরা সমর্থকদের জন্য নির্দিষ্টসংখ্যক টিকিট সংরক্ষণের প্রস্তাব দিয়েছি। ফিফা জানিয়েছে, কিছু টিকিট নির্দিষ্ট দামে পাওয়া যাবে—এটা ইতিবাচক। তবে এখনো অনেক কাজ বাকি। আমরা চাই না বিশ্বকাপ শুধু পর্দায় দেখা একটি আয়োজন হোক; আমরা চাই মানুষ গ্যালারিতে থাকুক, মাঠে থাকুক।’
২৩তম ফিফা বিশ্বকাপ শুরু হবে ২০২৬ সালের ১১ জুন। ১৯ জুলাই অনুষ্ঠিত হবে ফাইনাল। নিউইয়র্ক অঞ্চলে বিশ্বকাপ চলাকালে মোট আটটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।
