লিসবন, ২ জুলাই – খেলার পজিশন ভিন্ন হলেও তাদের লক্ষ্য এক। ফুটবল বিশ্বের দুই কিংবদন্তি এবং রিয়াল মাদ্রিদের এক সময়ের সতীর্থ ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ও লুকা মদ্রিচ এবার মুখোমুখি হচ্ছেন বিশ্বমঞ্চে। বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর এই লড়াইয়ে পর্তুগাল ও ক্রোয়েশিয়ার মুখোমুখি হওয়ার মধ্য দিয়ে থমকে যাবে যেকোনো এক তারকার যাত্রা।
টরন্টোর মাটিতে আজ অনুষ্ঠিতব্য এই ম্যাচে নির্ধারণ হবে কে পা রাখবেন কোয়ার্টার ফাইনালে। বাংলাদেশ সময় শুক্রবার ভোর ৫টায় এই মহারণ শুরু হতে যাচ্ছে। ৪১ বছর বয়সী রোনালদো এবং ৪০ বছর বয়সী মদ্রিচকে ঘিরে ফুটবল প্রেমীদের আগ্রহের শেষ নেই।
আন্তর্জাতিক ফুটবলের সর্বোচ্চ গোলদাতা রোনালদো যেখানে নিজের ষষ্ঠ বিশ্বকাপ খেলছেন, সেখানে মদ্রিচও জাতীয় দলের হয়ে ২০০ ম্যাচের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন। বয়সকে তুচ্ছ করে এই দুই মহাতারকা আবারও প্রমাণ করছেন যে ফুটবল শৈলী ও ফিটনেসই শেষ কথা।
ম্যাচটিকে কেন্দ্র করে দুই দলের মধ্যেই ব্যাপক রোমাঞ্চ ও আবেগ কাজ করছে। পর্তুগিজ মিডফিল্ডার ভিতিনিয়া তার অধিনায়কের জয় কামনা করার পাশাপাশি মদ্রিচের প্রতি শ্রদ্ধা প্রকাশ করেছেন। অন্যদিকে ক্রোয়েশিয়ার গোলরক্ষক দমিনিক লিভাকোভিচ জানিয়েছেন যে তারা তাদের অধিনায়ককে জয় উপহার দিতে মাঠে জানপ্রাণ লড়িয়ে দেবেন।
পর্তুগাল কোচ রবের্তো মার্তিনেজ দুই খেলোয়াড়কেই ফুটবলের অনন্য আইকন হিসেবে অভিহিত করেছেন। চলতি বিশ্বকাপে দুই তারকাই এখন পর্যন্ত নিজেদের সেরা ছন্দ খুঁজে পাচ্ছেন না। রোনালদো উজবেকিস্তানের বিপক্ষে গোল পেলেও অন্য ম্যাচগুলোতে কিছুটা নিষ্প্রভ ছিলেন।
মাঝমাঠে আগের মতো বল নিয়ন্ত্রণে রাখা বা ডুয়ালের ক্ষেত্রে মদ্রিচও কিছুটা পিছিয়ে পড়েছেন। তবে দুই কোচই মনে করেন, চ্যাম্পিয়নরা যেকোনো মুহূর্তে ম্যাচের গতিপথ পরিবর্তন করে দিতে পারেন। ক্রোয়েশিয়ার কোচ জ্লাতকো দালিচের মতে, ম্যাচটির ফলাফল নির্ধারিত হবে মূলত মাঝমাঠের আধিপত্যের ওপর।
ব্রুনো ফের্নান্দেস ও ভিতিনিয়াদের শক্তিমত্তার বিপক্ষে মদ্রিচ ও কোভাচিচদের লড়তে হবে। সামান্য ভুলেই স্বপ্নভঙ্গ হতে পারে যেকোনো একটি দলের। গ্যালারি ভর্তি দর্শকদের উপস্থিতিতে আজ এক বন্ধুর উল্লাস আর অন্য বন্ধুর অশ্রুসিক্ত বিদায় দেখার প্রতীক্ষায় ফুটবল বিশ্ব।
এস এম/ ২ জুলাই ২০২৬
