ব্যাটাররা আবারও হতাশ করেছেন, তবে বোলারদের দুর্দান্ত নৈপুণ্যে কঠিন সমীকরণ পেরিয়ে এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল।
মঙ্গলবার (৮ সেপ্টেম্বর) দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অঘোষিত কোয়ার্টার ফাইনালে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ৩৪ রানে হারিয়েছে নিগার সুলতানা জ্যোতির দল। আগে ব্যাট করে ২০ ওভারে ১০৩ রান সংগ্রহ করে বাংলাদেশ। জবাবে ৯ উইকেট হারিয়ে ৬৯ রানের বেশি করতে পারেনি স্বাগতিকরা।
এই জয়ে টুর্নামেন্টের শেষ চারে উঠে গেছে বাংলাদেশ। আগামী ১০ সেপ্টেম্বর একই মাঠে প্রথম সেমিফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হবে টাইগ্রেসরা। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায়।
টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরু থেকেই চাপে পড়ে বাংলাদেশ। প্রথম তিন ওভারের মধ্যেই দিলারা আক্তার ও সোবহানা মোস্তারি সাজঘরে ফেরেন। পাওয়ার প্লেতে দুই উইকেট হারিয়ে বাংলাদেশের সংগ্রহ দাঁড়ায় মাত্র ২১ রান।
এরপর অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি ও জুয়ারিয়া ফেরদৌস মিলে ইনিংস গুছিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করেন। তবে রান তুলতে বেশ ভুগতে হয় তাদের। অষ্টম ওভারে ২৯ রানের জুটি ভাঙলে ২০ বলে ১৬ রান করে আউট হন জুয়ারিয়া।
এরপর জ্যোতিও বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। ২৮ বলে ২৩ রান করে ফিরলে আরও চাপে পড়ে বাংলাদেশ। তার পরের দুই বলে স্বর্ণ আক্তার ও ফাহিমা আক্তার ফিরে গেলে ৫৫ রানেই ছয় উইকেট হারায় বাংলাদেশ।
বিপর্যয়ের মধ্যে অভিজ্ঞ শারমিন আক্তার সুপ্তা দলের হাল ধরেন। তাকে সঙ্গ দেন নাহিদা আক্তার। দুজনের ৪২ রানের জুটিই বাংলাদেশের ইনিংসের সবচেয়ে বড় জুটি।
৩১ বলে ৩ চার ও ৩৮ রানের কার্যকর ইনিংস খেলে সুপ্তা আউট হলে ভাঙে এই জুটি। নাহিদা করেন ২৬ বলে ১৬ রান। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ২০ ওভারে ১০৩ রান সংগ্রহ করে বাংলাদেশ।
আরব আমিরাতের হয়ে বল হাতে সবচেয়ে সফল ছিলেন সুরক্ষা কোটী। চার ওভারে মাত্র ১১ রান দিয়ে তিনটি উইকেট নেন তিনি।
ছোট লক্ষ্য নিয়েও শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক বোলিং করে বাংলাদেশ। মারুফা আক্তার প্রথম স্পেলেই স্বাগতিকদের ব্যাটিংয়ে ধস নামান। চতুর্থ ওভারে অধিনায়ক ইশা ওঝাকে এবং পরের ওভারে সামাইরা ধারনিধারকাকে ফেরান তিনি।
পাওয়ার প্লের ছয় ওভারে মাত্র ১৫ রান তুলতেই দুই উইকেট হারায় আরব আমিরাত।
এরপরও নিয়মিত বিরতিতে উইকেট তুলে নিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখে বাংলাদেশ। রাবেয়া খাতুন তিনটি উইকেট নিয়ে স্বাগতিক ব্যাটিংয়ের মেরুদণ্ড ভেঙে দেন। নাহিদা আক্তার নেন দুটি উইকেট। শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ৬৯ রানেই থেমে যায় আরব আমিরাতের ইনিংস।
মারুফা ৯ রান দিয়ে দুটি এবং রাবেয়া ১৪ রান খরচ করে তিন উইকেট নেন। ছোট পুঁজি সফলভাবে রক্ষা করে শেষ পর্যন্ত ৩৪ রানের স্বস্তির জয় পায় বাংলাদেশ।